Múlt
2011.02.19., New York (GYEREKKOR)
-Putain d'idiot ! T'es fou?! – kérdezte Ludovic apja harsányan, a tekintetét a sofőrre szegezve. Már egy óra telt el azóta, hogy elhagyták a repteret, és a fiú egyre csak várta, mikor fog az a bizonyos hideg zuhany a nyakába borulni. Kezei az ölében pihentek, hüvelykujjával időnként bele-belevájt a tenyerébe. Elővigyázatosságból inkább kifelé bámult az ablakon, de figyelme egy pillanatra sem távolodott el apjáról.
Kint borult idő volt, és a hó nem ragyogott úgy, mint január 5-én, amikor az ellenkező irányba utazott. Csak pár hét telt el azóta és máris hazatért, New Yorkba. Haza. Inkább úgy érezte, mintha az otthonából rángatták volna el - Washington egyik legbefolyásosabb bentlakásos iskolájából. Emlékezett Ludovic, hogy mennyire sírt, amikor először kellett elhagynia a családját és a jól ismert, már-már ürességtől tátongó villájukat. Még csak tíz éves volt, és egyetlen barátai a testvérei voltak. Az apja gyakran mondta neki, hogy egy igazi férfi férfiakkal barátkozik - talán ez volt az egyik oka annak, hogy végül el kellett hagynia őket.
- Válaszolj, fiam, mikor hozzád beszélek! – fordította végre Ludovic felé a fejét apja. Tekintete villámokat szórt ahogy bajsza alatt zsörtölődött.
- Papa, én- – kezdett volna bele a fiú a magyarázkodásba, de a halántékján mért csattanó tenyér lecsitította.
- Te? Te mi? – kelt ki magából a férfi, viszont amint észrevette a sofőr szemeit a visszapillantóban, inkább visszadőlt az ülésében. Egy mély levegőt vett. – Ton professeur m'a appelé pour me dire que tu embrassais un garçon. Plusieurs fois. Ai-je élevé un pédé?
- Je n'ai rien fait de mal! C'est juste que je... l'aime bien.
- Mais il est un garçon. Pourquoi ne peux-tu pas aimer une fille comme un fils normal? Et Heloise? – sóhajtott Mr. Vernier.
- Heloise? Vele már hónapok óta nem beszélek. – motyogta Ludovic, miközben egyre feszültebben tördelte az ujjait. – Papa - te mondtad a tavaly júniusi reklámban, hogy nem számít...
- Lehet, hogy azoknak a kis szánalmas szarlapátolóknak nem, de neked igenis számít. – morgott vissza az apja. – Mon Dieau, te vagy az örökösöm! Szerinted hogy nézne ki, ha így látnának? Ki tisztelne?
Neked igenis számít. Ludovic felemelte kezeit az öléből és összefonta a két karját maga előtt. Tudta ő is, hogy neki nem szabadna semmi hasonlóba keverednie. Most az emberek felett áll, de ha megtudnák, hogy nem felel meg a normáknak, kiesne a talaj a lábai közül. Nem ő döntött emelett az élet mellett, de hitte, hogy valami erre rendelte. Sose volt a lehetőségei között egy könnyű út, ő nem is az áldott középszerűségre vágyott. Egyszer a VERNIER az övé lesz és az ő nevét fogják említeni évszázadok múlva is, ha a cégre gondolnak.
2018.04.27., New York (FIATALKOR)
Le-fel, le-fel, le-fel. Ludovic térde úgy rúgózott a fotelben, mintha felhúzták volna. Már 10 perce ült itt és őszintén szólva fullasztónak találta a kis szobát. A hipszter műnövényeket, az idézetekkel kidíszített falakat, azt az édeskés párát, amit a légfrissítő ömlesztett be öt percenként...
- Elég. Megörjítessz, Vic. – sóhajtott fel a húga, de a feje a kezeibe temetkezve maradt. - Aztán majd kereshetek én is dokit.
- Ne most viccelődj. – mordult rá a fiú a fogai közül, miközben a térde folytatta a liftezést. – Ez egy faszság, Corinne. Csak azért vagyunk itt, mert elrángattál.
- Elrángattalak? Beteg vagy - kimutatták. Csak ez tud segíteni.
- És te hiszel annak az Al Capone törpének? – ciccegett Vic. Pár hete volt a szokásos mentális felmérése a Vernier gyerekeknek, amely mindig meghatározta a kedvencek sorrendjét Mr. Vernier szívében. Rosamund? Rögeszmés maximalista. Corinne? Nemlétező önbizalom és mániákus hazudozó. Ludovic? Eddig mindig ő teljesített a legjobban - néha becsúszott egy-két értékelő aminél esetleg depressziót sejtettek vagy nárcisztikus jegyeket ismertek fel nála. Összeségében viszont egészségesnek titulálták és minden kétely erről feloszlódott. Sajnos a legutóbbin egy új pszichológus nem hagyta a szokásos betanult válaszait dobálni az örökösnek és addig ásott, amíg meg nem találta a lelke érzékeny völgyét.
- Borderline személyiségzavar. Aha, persze. – mormogta a fiú fejét csóválva.
- Azt se tudod, hogy mi az. Minek ítéled el? – kérdezte Corinne, majd felemelte a fejét, hogy a bátyjára nézzen. Néha meg tudta volna ölni a makacssága miatt.
- Dehogynem tudom! Szerinted nem kerestem rá egyből? – mosolygott vissza gyerekes daccal Ludovic. – Viselkedni nem bíró, önmagukat sajnáló, csapongó fogyatékosok. Ha ezt a szart valami papíromra rá merik írni, én esküszöm be is perlem a kis sámlivivőt.
- Pedig szerintem egy laikus is ugyanezt a diagnózist adná. – vigyorgott vissza hasonló gúnnyal a lány. Még elejtett egy szarkasztikus "Ha-ha"-t Vic, de mosolya gyorsan feledésbe merült, ahogy tekintete a pszichológus ajtaja felé szállt. Le se tudta tagadni, hogy ideges volt. Nem azért, mert arra készült, hogy őszintén megnyíljon bárkinek. Inkább azért, mert tudta, hogy ez a kínzás hetenként fog ismétlődni egy örökkévalósákig.
A lába éppen gyorsabb ritmust kezdett volna diktálni, amikor is feltűnt Corinne alakja a szeme sarkában. A lány leguggolt elé és miután felkúszott a két keze a fiú karján, gyengéd ölelésbe húzta őt. Vic fejét a testvére orcájához nyomta, majd lassan ellazult a halálos szorításban.
- Nincs szükségem erre, Corinne... – suttogta.
- Mindenkinek kell egy kis segítség. – duruzsolta vissza a lány, mire válaszul Vic csak közelebb bújt hozzá egy hosszú sóhajjal.
2022.11.08., Stockholm (A CÉG)
Ludovic hátrasimította arany fürtjeit, majd megigazította a nyakkendőjét. Érezte, hogy a svéd civilek is leginkább ilyen erővel szeretnék most fojtogatni, mint a kék anyag a nyaka körül.
Egy éve volt már annak, hogy megkezdődött a VERNIER termékek helyi gyártása Svédországban és az elején örömhírként fogadták az emberek, hiszen minden hollywoodi filmben megjelent legalább egyszer egy sminkkészítményük, parfümjük vagy valami fajta kozmetológiai árucikkük. Azonban a vizek szennyezettségi rátája egyre csak nőtt és nőtt miután letelepedtek. A svédeknek mindig is fontos volt a környezet és büszkék is voltak a természeti kincseikre, ezért hamar az imádat gyűlöletté vált.
- Mr. Vernier, tudjuk, hogy a cége célja a maximális nyereség, de aggódunk a helyi közösség miatt. Egyre hangosabban zengik az ellenzésüket. Előfordulhat, hogy a helyi hatóságok további szankciókat vezetnek be, ha nem reagálunk megfelelően. – mondta kimérten az egyik svéd befektetőjük.
- Nézzék, tudjuk, hogy hiba volt hagyni, hogy elmérgesedjen a helyzet. – válaszolt Ludovic, miközben a szemei az előtte levőket pásztázták és senkin se maradt tovább egy pillanatnál. – Viszont a megoldás egy ilyen problémára egyszerűbb, mint az ember hinné.
A svédek szinte szinkronban vonták fel a szemöldöküket.
- Ami, nem más, mint...?
- Senkit sem az érdekel, hogy mennyire tiszták a vizek. Csak, hogy mennyire hiszik tisztának. Kétlem, hogy bármelyikőjük is ott szokott úszni vagy az ottani halakat szokta letolni a garatján. – húzta csintalan mosolyra a száját. Igazából bájosnak találta, hogy az előtte levők még játszották a felelősségteljes, érdeklődő polgárokat. – Ki tudja megállapítani, hogy azok, akik ezeket a vizeket ilyen állapotba hozták mi voltunk?
- Nem nyilvánvaló? Egy nagy gyár beindul és gyanúsan a megjelenése után kezd romlani a helyzet.
- És? – döntötte fejét oldalra a fiú sejtelmesen. – És ha nem mi vagyunk a felelősök? Mi lenne, ha kiderülne, hogy az a három lepukkant gyár a közelben szimplán megijedt egy nemzetközi márka konkurrenciájától és maximalizálták a gyártásukat? Mivel is kereskednek?
- Az egyik konzervekkel, a másik kettő pedig higéniai árukkal...
- Akkor mindenképp előfordulhat, hogy ők és a saját nagyravágyásuk a felelős. – vonta meg a vállát Ludovic, mosolya pedig vigyorrá nőtt. – Egy globálisan elismert cégről jobban el lehet hinni, hogy törődik a szabályokkal és betartja azokat, nem de? Főleg, ha elindul a januárra szervezett kampányunk, amelyben különböző adománygyüjtő gálákat rendezünk egy "zöldebb jövőért".
- Milyen kampány? – rándult az egyik svédnek grimaszba az arca.
- Az én kampányom. Persze majd ezt is lenyúlja a DIOR, mint tavaly a fenntarthatóságról szóló reklámunkat...
- De mi ez a kampány akkor? – folytatta a kérdezősködést a svéd.
- Mi lenne? Gálák, közös aranyos faültetések, valamelyik Tiktok gyerek ott lődörög...
- De hát ez a problémát hogy oldja meg? Attól még a vizek nem tisztulnak meg!
- Nem, de majd szépen lassan 100%-ról, lemegyünk 85-re. Megnéztem a statisztikákat és így már élhető lenne a víz - feltéve ha azt a három korcsot el tudjuk takarítani és csak mi maradnánk. – vonta meg újból a vállát Ludovic.
- Uram, nem ők a felelősek... – motyogta egy nő.
- De nem is mi leszünk. – hajolt közelebb az asztalhoz a fiú, a könnyedt kifejezése mögött egy egyfajta keménység tükröződött. – Azoknak a cégeknek már rég leáldozott, mi csak szívességet teszünk, hogy nem áltatjuk tovább őket. A víz tisztább lesz, az emberek továbbra is szeretik a VERNIER-t. Így maguk is és mi is megkapjuk azt, amit akarunk.